每一位80后直男的心中，都有一位NBA的篮球运动员。
老一点的人是乔丹，皮蓬，奥拉朱旺，马龙，尤因等。
新一点的是奥尼尔，科比，艾弗森，姚明，麦迪等。
对于我来说，至今我都在怀念着高中时代那个姚明每年都冲入季后赛，无缘总决赛，艾弗森用小巧的个子和不屈的意志撑起76人，奥尼尔和科比的总冠军级别的三角进攻，每天都会买一份篮球报纸，在教室内传阅的日子。
而这些璀璨的巨星的背后，始终站着一位掌舵者，那就是在2020年第一天便因脑溢血永远离开了这个世界的： 大卫·斯特恩
斯特恩1984年2月1日接替拉里·奥布莱恩，成为NBA第四任总裁。就职当年，NBA选秀榜上涌现了奥拉朱旺、乔丹、巴克利和斯托克顿，翌年又涌现了尤因。这些球员和老一代的约翰逊、以赛亚·托马斯等，共同构成了NBA“第一黄金期”的球星版图。
此后他又塑造了奥尼尔、科比、詹姆斯等几代商业价值和球场价值俱佳的NBA偶像巨星，让NBA成为巨星闪耀、群星熠熠的超级商业体育联盟。他还竭力推动NBA向所有族裔开放，并引入了许多外籍球星。1992年，“梦之队”首次亮相巴塞罗那奥运赛场，从此NBA球员参加奥运成为惯例，这不仅拓展了NBA的国际市场，也推动了全球篮球的均衡发展。NBA如今的国际影响力，很大程度上是斯特恩高瞻远瞩所致。
斯特恩并非没有争议：他脾气暴躁、专断、固执，曾严厉处罚了一系列球场违纪事件，毫不留情地处罚违反着装规定的球员，2011年曾“一票否决”新奥尔良队将全明星球员克里斯·保罗转让给湖人的交易。
但就像现任NBA总裁亚当-萧华所说的那样：“长达22年，我一直都近距离观察大卫工作，他是我的导师，也是我最亲爱的朋友之一。”萧华在声明中写道，“和每一位NBA传奇一样，大卫拥有卓越的天赋，但是他总是强调最基础的东西——准备、对细节的专注以及努力。”
“1984年，大卫成为NBA总裁，当时联盟正处在一个十字路口。”萧华在声明中继续写道，“在他担任总裁的30年里，他开创了现代全球化的NBA。因为大卫，NBA真正成为了一个全球品牌，他不仅是历史上最伟大的职业体育联盟总裁之一，更是他所在的时代里最具影响力的商业领袖之一。NBA的每一位成员都受益于大卫的愿景和激励。我们向大卫的妻子和家人表达最沉痛的哀悼。”
另外值得一题的是，如果没有大卫斯特恩，可能NBA转播会晚几年进入中国。在1989年，大卫斯特恩拿着NBA的录像带，在传达室等候了近40分钟，才让那时候的篮球迷能够通过电视台看到NBA巨星的身影。后来就是王治郅姚明易建联纷纷进入NBA，彻底打开了中国的篮球市场。
斯人已去，愿天堂没有病痛。
附大卫斯特恩三十年NBA总裁任期内的争议事件：
- 1985年NBA抽签选秀中，七个代表七个队伍的信封放在圆筒里并旋转，然后由斯特恩依次抽出信封，以决定1-7号签位的归属。录像视频显示：两个信封被重重地放进去，另外五个信封被轻轻的放在圆筒底部，圆筒被旋转了三四圈，斯特恩拿起几个叠在一起的信封，并选择了最下面的一个，结果纽约尼克斯队得到了一号签。这被许多人怀疑联盟在抽签时做手脚，有意把最好的球员尤因送到纽约以扩展电视转播市场，增强NBA影响力。具体作弊的方式，有“冰冻信封”猜测，代表尼克斯队的信封被提前在冰箱中冷冻，所以斯特恩可以用手指分辨出唯一冰冷的信封。
- 1997年，在迈亚密热火对纽约尼克斯人的东部季后赛，斯特恩加上“自动禁赛一场条例”，把参与打架和冲突的球员禁赛，但也影响该系列的赛果。在2007年，圣安东尼奥马刺对菲尼克斯太阳的西部季后赛，连离座，但没有参加打架、劝架和冲突的板凳球员也一并受罚，令双方高层和教练团大为不满。
- 2000年，森林狼因为和乔·史密斯之间的密约而被联盟罚款350万美元，并取消了3个首轮选秀权。当时密约行为在联盟比较普遍，因此有人认为联盟是在拿森林狼开刀，杀鸡儆猴，但斯特恩坚决否认。
- 2005－2006年，推出服装条例，令所有球员在非练习和比赛时间，需穿上西装。一向以嘻哈装扮为名的艾伦·艾弗森对此大为愤怒，因该条例压制他的发表自由。这后来也延伸到不能展示与NBA赞助无关的品牌和刺青。
- 2007年，斯特恩擅自收购西雅图超音速，和后来把队伍搬到现时的俄克拉荷马城雷霆，此举令球迷、大众和球评们不满，认为从14大篮球市场搬到第45大是一个大倒退。2008年，更私自以NBA名义，用禁制令限制霍华德·舒尔兹把西雅图超音速维持原状。直到2020年，西雅图依然没有一支NBA球队（WNBA的西雅图风暴队不受影响）。
- 2011年，克里斯·保罗在2011年夏天以前就放话，要求黄蜂将自己卖掉，否则他将投入自由市场。黄蜂于是拉火箭和湖人完成三角交易:黄蜂将保罗送到湖人；火箭将得分后卫凯文·马丁、控卫戈兰·德拉季奇、中锋刘易斯·斯科拉，以及手上拥有的2012年尼克首轮选秀权送给黄蜂；湖人将拉马尔·奥多姆送给黄蜂、欧陆长人保罗·加索尔送给火箭。
- 这桩重量级交易在谈妥后45分钟，遭到斯特恩以“篮球原因”否决。他的原意是想压制“超级强队”的组成，但反效果是压制像当时价值连城，但与季后赛无缘的明星球员到有竞争力的球队。